Dua cerita awal terkenal John Cheever ini, "Torch Song" dan "The Enormous Radio," adalah fantasi langsung. Kemudian cerita, seperti "O Pemuda dan Kecantikan" dan "The Country Suami," adalah pengobatan yang lebih realistis dari pria paruh baya mencoba untuk berpegang pada pemuda dan beberapa tempat bermakna dalam kehidupan. "The Swimmer" menggabungkan tema ini khas realistis Cheever dengan kegemarannya untuk fantastis.
Masalah dasar dalam membaca "The Swimmer" adalah menentukan sifat dari realitas peristiwa pada suatu titik tertentu dalam cerita. Seperti yang disarankan oleh Hal Blythe dan Charlie Manis (Blythe, Hal, dan Charlie manis "Buatan Manusia vs Siklus Alam:. Apa Benar-benar Terjadi di` The Swimmer`. ". Studi di Short Fiction27 (1990): 415-18), yang pembaca harus memutuskan apakah bagian pertama adalah fantasi, sebagai Neddy berpikir kali sebelumnya dan lebih bahagia, atau jika bagian terakhir adalah fantasi bahwa proyek-proyek Neddy masa depan sambil menunggu di gazebo untuk badai reda
Petunjuk untuk waktu distorsi adalah: pohon yang kehilangan daunnya di musim panas; Neddy ini bertanya-tanya apakah ingatannya gagal dia; referensi untuk kemalangan ia tampaknya tahu apa-apa tentang; nya kehilangan berat yang membuat batang nya merasa longgar; meningkatkan rasa kelelahan dan usia. Cerita ini adalah pembalikan dalam beberapa cara eksperimentasi Ambrose Bierce dengan distorsi waktu dalam bukunya yang terkenal "An Kejadian di Owl Creek Bridge."
Sedangkan dalam cerita Bierce ini, jangka waktu yang singkat "real time" tampaknya wajar diperpanjang, dalam fantasi Cheever ini, dalam jangka panjang "real time" tampaknya tidak wajar foreshortened. Petunjuk yang diberikan kepada distorsi ini di kedua cerita, karena dalam cerita Bierce ini tokoh sentral harus yakin bahwa apa yang dia pikir yang terjadi adalah "benar-benar terjadi," sedangkan dalam cerita Cheever ini tokoh sentral harus diizinkan untuk percaya bahwa berenang metaforis melalui masa atau waktu lalu (tergantung pada perspektif Anda) sebenarnya berenang di saat ini melalui ruang.
Sifat metaforik dari berenang disarankan pada berbagai titik dalam cerita. Misalnya gagasan bahwa ia adalah seorang penjelajah, tokoh legendaris, mempersiapkan pembaca untuk sifat tragis pengalamannya; fakta bahwa ia berpikir dari kolam renang sebagai sungai menunjukkan metafora fabulistic konvensional "sungai kehidupan"; dan fakta bahwa di dekat akhir cerita ia merasa ia telah "tenggelam terlalu lama" menunjukkan cacat dasar dalam karakternya yang pengalaman fantasinya adalah perwujudan simbolis.
Sebuah full-length versi film yang menarik dari cerita ini dirilis pada tahun 1968. Disutradarai oleh Frank Perry dan dibintangi Burt Lancaster sebagai Neddy, film merupakan upaya jarang di antara film-film Hollywood untuk tetap setia pada status mimpi / kenyataan ambigu dari cerita asli. Walaupun film tentu menciptakan adegan tambahan - paling klise menjadi serangkaian adegan klise dan diprediksi antara Lancaster dan seorang gadis muda yang pernah menjadi baby-sitter untuk anak-anaknya - untuk sebagian besar film melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk menyajikan gerakan Neddy melalui ruang sebagai benar-benar sebuah gerakan melalui waktu.
Perbedaan mendasar antara cerita dan film adalah bahwa sementara cerita asli Cheever memiliki sifat dongeng seperti mimpi, Film Perry lebih berfokus pada karakter Neddy sebagai seorang pria yang, meskipun semakin tua dan ingin bertahan pada muda, telah diabaikan keluarganya dan membiarkan hidupnya untuk melewatinya. Adegan terakhir ketika, lelah dan usang, ia palu di pintu rumah sepi nya, mengejutkan dan kuat, bahkan tragis.
Sebuah catatan kaki singkat: Dalam salah satu adegan di mana Neddy berhenti di sebuah pesta kolam renang, John Cheever dapat dilihat pada sedikit bagian kaki
EmoticonEmoticon