musim pernikahan ada di kita!
Jika Anda menghadiri pernikahan musim panas ini, Anda mungkin melihat bahwa
officiant tidak clergyperson profesional tapi teman atau saudara dari pasangan.
Dalam persiapan untuk meresmikan pernikahan musim panas ini saya, seperti
jutaan non-clergypersons lainnya, ditahbiskan oleh Universal Life Church.
(Dalam berita terkait erat, mengirim ucapan selamat untuk Cara Burnidge dan
Mike Graziano!) Tapi apa adalah ULC? Dan bagaimana cara sesuai dalam lanskap
agama Amerika kontemporer? Untuk mengetahui, aku berpaling ke Dusty Hoesly,
seorang kandidat PhD dalam agama-agama Amerika di University of California,
Santa Barbara. artikelnya " 'Perlu Minster? Bagaimana Tentang Brother
Anda:? The Universal Life Church antara Agama dan Non-Agama "memberikan
gambaran membantu dan analisis mendalam dari KLP. Hari ini, Riah menyambut dia
untuk sebuah wawancara bahwa mungkin hanya para ulama pernikahan musim
persiapan agama kebutuhan.
Hi Dusty. Terima kasih untuk
melakukan wawancara ini. Mari kita mulai dengan beberapa sejarah. Bagaimana
Universal Life Church dimulai? Dalam konteks apa itu timbul?
Terima kasih untuk
mengundang saya untuk berbagi pekerjaan saya dengan Anda dan pembaca Riah.
 |
| The ULC logo |
Kirby Hensley (1911-1999)
mulai "Gereja Life" di garasi rumahnya di Modesto, California, pada
tahun 1959, kemudian dimasukkan sebagai Universal Life Church pada tahun 1962.
Meskipun dia buta huruf, ia menjabat sebagai menteri keliling dan pendiri
gereja untuk jemaat Baptis dan kemudian Sidang jemaat Allah, bekerja di North
Carolina, Michigan, Oklahoma, California, dan negara-negara lain. Namun,
pandangannya terlihat terlalu istimewa, sehingga ia tidak tetap di gereja
setiap terlalu lama. Frustrasi dengan ortodoksi teologis yang dikenakan pada
dirinya oleh otoritas keagamaan dan jemaat, ia memutuskan untuk membuat sebuah
gereja yang akan memungkinkan orang untuk percaya apa pun yang mereka inginkan.
kredo satu-satunya ULC ini menjadi "melakukan apa yang benar," karena
setiap menentukan sendiri apa artinya. Hensley juga berusaha untuk memastikan kebebasan
Amandemen Pertama untuk semua orang. Jika setiap orang memiliki agama mereka
sendiri, karena ia mengaku, maka setiap orang harus mendapat manfaat yang sama
dari perlindungan kebebasan beragama dan menikmati manfaat yang sama diberikan
kepada agama lebih mapan dan pendeta mereka. Dengan demikian, gereja
ditahbiskan siapa pun secara gratis dan untuk hidup, tanpa komitmen teologis
diperlukan. Ini menjadi yang paling terkenal dan pelayanan mail-order terbesar
di Amerika, menahbiskan lebih dari satu juta menteri pada tahun 1971 dan
pemijahan ribuan gereja piagam yang bernaung di dalamnya. Hal ini juga diadakan
pentahbisan massa di kampus-kampus, yang diselenggarakan konvensi nasional
tahunan, dan diterbitkan majalah dan bahan lainnya.
Gejolak sosial dan budaya
dari tahun 1960-an dan 1970-an adalah konteks utama untuk pertumbuhan KLP ini.
Selama era ini, banyak orang dieksplorasi agama baru dan imigran, mengembangkan
spiritualitas eklektik mereka sendiri, menuntut kesetaraan gender, bersikeras
pada pengalaman spiritual pribadi sebagai otoritatif, putus agama sama sekali,
dan dilakukan perubahan lain yang terbalik konsepsi konvensional agama di
Amerika. Bagi mereka yang tidak puas dengan agama didirikan, ULC memberikan
jalan untuk pertumbuhan rohani melalui kursus korespondensi untuk derajat
teologis kehormatan. Namun, gereja menjadi lebih terkenal karena menahbiskan
pria yang ingin menghindari draft Perang Vietnam dan, kemudian, untuk
menyediakan kredensial menteri dan mencarter gereja-gereja untuk orang-orang
yang ingin menghindari membayar pajak. Sementara seorang hakim federal
menyatakan ULC menjadi layak agama status bebas pajak pada tahun 1974, pelukan
ULC tentang gerakan protes pajak tahun 1970 dan 1980 mengakibatkan lembaga
pajak IRS dan lokal menyelidiki KLP dan, pada akhirnya, mencabut nya bebas
pajak status pada tahun 1984. pengadilan ditegakkan penentuan ini dan ULC
akhirnya menetap dengan IRS pada tahun 2001. dalam konteks lain, pengadilan
negara bagian dan federal yang dikeluarkan putusan bertentangan tentang status
ULC sebagai agama, status agama dari menteri, dan validitas pernikahan yang
dilakukan oleh KLP pendeta. Seperti banyak gerakan-gerakan keagamaan baru, yang
ULC menghadapi pengawasan pemerintah lebih besar dari agama yang lebih mapan.
The KLP juga mendapat perhatian untuk menahbiskan selebriti, seperti The
Beatles, Rat Pack, Norman Lear, dan ateis terkenal Madalyn Murray O'Hair. Juga
selama tahun 1960 dan 1970-an, untuk pasangan yang ingin memiliki
"pernikahan baru," salah satu yang dihindari unsur keagamaan
tradisional dan ditempatkan penekanan lebih besar pada keinginan pasangan ',
yang ULC disediakan kendaraan untuk teman atau saudara untuk mendapatkan
ditahbiskan dan kemudian ke melakukan upacara secara legal di sebagian besar
wilayah yurisdiksi.
Tiga perkembangan telah
membentuk sejarah ULC sejak pertengahan 1990-an. Pertama, internet membuat
pentahbisan sederhana dan memperluas akses ke media yang menyoroti ULC
pernikahan dan penahbisan online. The KLP menciptakan website pada tahun 1995
dan tahun 1998 itu telah ditahbiskan lebih dari 16 juta menteri. Kedua,
munculnya "Nones" dan "spiritual tetapi tidak religius"
self-identifikasi sejak tahun 1990-bersama faktor-faktor seperti peningkatan
tingkat pendidikan, tertunda perkawinan pertama, kenaikan tingkat perkawinan
antar agama dan hidup bersama sebelum menikah, dan legalisasi sesama jenis
pernikahan-mengakibatkan pertumbuhan yang cepat dari pasangan mencari pribadi,
pernikahan nonreligius. Tren seperti itu diiklankan di acara TV seperti
Friends, Felicity, dan lain-lain. Ketiga, setelah kematian Kirby Hensley (1999)
dan istrinya Lida (2006), Universal Life Biara Gereja, yang telah menjadi
cabang dari kantor pusat KLP, mengambil alih domain web ULC dan terdaftar
ratusan domain lain yang sejenis. The KLP Monastery, yang dipimpin oleh George
Freeman dan berbasis di Seattle, Washington, memiliki sebagian besar situs yang
terkait dengan nama Universal Life Church dan frase pencarian terkait seperti
"penahbisan secara online" dan "menteri internet"
(misalnya, ulc.org, themonastery.org, dan getordained.org). The KLP asli
dipimpin oleh Andre Hensley, anak Kirby. Secara keseluruhan, ULC dan
cabang-cabangnya telah ditahbiskan lebih dari 23 juta orang.
The KLP (dan berbagai
spin-off dan afiliasinya) tampaknya berfungsi terutama untuk menahbiskan orang
untuk tujuan wasit pernikahan. Tapi apakah itu-atau melakukannya, di beberapa
titik-ada sebagai sebuah komunitas atau gerakan yang lebih komprehensif? Dengan
kata lain, ada orang-orang yang menjadi anggota KLP untuk alasan lain selain
wasit pernikahan?
Ya, bagi sebagian orang yang
ULC adalah rumah spiritual. Its struktur organisasi terbuka dan proses
pentahbisan memungkinkan orang untuk mendapatkan mandat untuk belajar spiritual
independen mereka, untuk mengambil terjangkau / kursus agama diakses, dan untuk
membuat pelayanan mereka sendiri. Bagi orang yang tidak dapat membiayai atau
tidak punya waktu untuk pelatihan seminari tradisional, atau yang keyakinan
terlalu lazim untuk agama lain, ULC memungkinkan mereka untuk menjadi menteri
dengan otoritas hukum yang sama dengan pendeta lainnya. Hal ini juga
ditahbiskan perempuan dan LGBTQ orang dari awal, di era ketika kebanyakan agama
menolak kesetaraan di daerah-daerah (seperti banyak masih melakukannya). The
KLP menyewa lebih dari 60.000 gereja dan sampai awal 2000-an itu diadakan
konvensi nasional tahunan di mana ratusan menteri KLP akan bertemu. Hari ini,
ribuan orang berpartisipasi aktif dalam forum online di website ULC dan media
sosial. Di gereja KLP di Modesto, sekitar 15-20 orang berkumpul setiap hari
Minggu untuk ibadah rutin.
Yang mengatakan, sebagian
besar menteri ULC tidak mencari persekutuan biasa dengan gereja atau anggota
lain. Sebagian besar menteri ULC dari waktu ke waktu telah bergabung untuk
tujuan tertentu, seperti ijazah kehormatan, rancangan perlawanan, penghindaran
pajak, tunjangan penjara, berlatih teknik penyembuhan spiritual (seperti Reiki)
secara hukum, dan wasit pernikahan. Mereka mencari manfaat yang sama yang diberikan
kepada lembaga keagamaan yang lebih mapan dan pendeta. Ini tidak berarti bahwa
motivasi mereka jujur atau penipuan; motif utilitarian mendasari banyak
kegiatan keagamaan, dari pecandu mencari program terapi narkoba yang berhasil
untuk orang tua baru yang kembali ke gereja untuk membesarkan anak-anak mereka
dengan moral mereka berpikir bahwa agama memberikan. Jadi, sementara beberapa
orang telah menciptakan atau berpartisipasi dalam masyarakat KLP, keterlibatan
paling menteri 'dengan gereja adalah transaksi satu kali yang melayani tujuan
pragmatis.
The KLP telah memiliki
beberapa pertempuran dengan IRS mengenai statusnya sebagai entitas agama bebas
pajak. Juga, beberapa negara dan kabupaten telah ragu-ragu untuk mengakui KLP
ordainment. Apa argumen ini tentang? Bagaimana memiliki kritikus dicirikan KLP,
dan apa adalah pertahanan mereka?
Argumen ini menyoroti
pertanyaan tentang apa yang dianggap sebagai agama atau gereja, dan yang
dianggap sebagai menteri, di bawah hukum konon sekuler. Karena proses pentahbisan
yang tidak biasa, doktrin minimal, dan kurangnya ritual diperlukan atau teks
bersama, pejabat pemerintah telah berjuang lebih dari apakah akan menerima ULC
sebagai agama dan menteri sebagai bona fide menteri untuk tujuan pernikahan
pencatatan dan mengalokasikan perkawinan, pajak, dan manfaat lainnya. Kritikus
telah ditandai ULC sebagai pajak menghindar, mengkritik bagaimana
"santai" dan "cavalierly" orang menjadi ditahbiskan, dan
menegaskan bahwa setiap agama yang tidak memiliki pertemuan rutin di rumah
ibadah bukan agama. Hal ini telah mengakibatkan beberapa negara, seperti
Virginia dan North Carolina, yang berkuasa bahwa KLP bukan agama, menteri yang
tidak dapat melangsungkan upacara pernikahan, dan bahwa pernikahan yang
dilakukan oleh menteri tersebut batal.
Hakim federal yang
memerintah bahwa KLP adalah agama pada tahun 1974 menulis bahwa, "Baik
Mahkamah ini, maupun cabang Pemerintah ini, akan mempertimbangkan manfaat atau
kekeliruan dari agama," menyatakan bahwa untuk melakukannya akan melanggar
Amandemen Pertama. Hakim kemudian menganalogikan ULC penahbisan untuk
"konversi massal di kebangkitan khas atau perang salib agama." Sebuah
pengadilan federal banding dalam yurisdiksi yang berbeda sama menyamakan KLP ke
"anticlericalism dari Reformasi Protestan dan akhirnya kata-kata Santo
Paulus yang gereja adalah 'imamat semua orang percaya.' "Mahkamah Agung
Mississippi memutuskan bahwa seorang menteri KLP adalah" cukup dari
'pemimpin spiritual, dan Universal Life Church cukup dari' tubuh agama, '
"bahwa pernikahan dilakukan oleh menteri adalah sah menurut undang-undang
hubungan perkawinan Mississippi. Dengan demikian, argumen yang mendukung status
agama ULC ini jatuh ke dalam dua jenis: keengganan untuk mendefinisikan agama
(dan karenanya untuk mengecualikan ULC dari definisi itu), dan membandingkan
ULC menguntungkan untuk agama didirikan.
Sementara itu, Hensley
mengklaim bahwa gereja bertindak sebagai "zona penyangga" terhadap
gangguan-gangguan agama kebebasan hati nurani dan negara pelanggaran atas kebebasan
beragama: "Kami tidak perlu gereja untuk memberitahu kami agama kami. Kita
bebas untuk mengekspresikan agama kita sendiri. Kita tidak perlu negara untuk
memberitahu kami jika kita, atau tidak, sebuah gereja. Kita tahu, kita
berlatih, kita! "Hari ini, hampir semua wilayah hukum di Amerika Serikat
mengakui ULC sebagai agama dan pernikahan sebagai sah secara hukum.
Argumen ini mengungkapkan
apa Winnifed Fallers Sullivan telah disebut "ketidakmungkinan kebebasan
beragama." Mereka menunjukkan inkonsistensi dalam putusan pemerintah
tentang apa yang dianggap sebagai agama, dan bagaimana yang lebih baru dan
agama konvensional sering kehilangan haknya. Mereka juga menyoroti dasar
Protestan untuk konsepsi hukum Amerika dari agama. Selama pemerintah memberikan
manfaat bagi organisasi-organisasi keagamaan dan pejabat, mereka terjerat dalam
menentukan kelompok dihitung sebagai agama dan mana orang diakui sebagai
pendeta yang berwenang.
Anda telah mewawancarai
sejumlah menteri KLP, pasangan menikah oleh menteri KLP, dan bahkan pemimpin
kelompok keagamaan. Jika Anda dapat meringkas, apa kesamaan, kesamaan, atau
tren yang Anda lihat di antara mereka?
pemimpin ULC berbagi
pandangan Hensley bahwa setiap orang memiliki keyakinan mereka sendiri, dan
dengan demikian agama mereka sendiri, dan harus mampu menjadi menteri agama
mereka sendiri namun mereka lihat cocok. spiritualitas individu harus
diperlakukan tidak berbeda di bawah hukum dari lembaga keagamaan lama. Mereka
juga mengakui bahwa saat ini alasan orang primer menjadi ditahbiskan adalah
untuk meresmikan pernikahan.
Kebanyakan menteri ULC dan
pasangan menggambarkan diri mereka sebagai "spiritual tetapi tidak
religius" atau sebagai sekuler. Sebagian besar menteri menyukai penahbisan
mudah dan bahwa mereka bisa memimpin pernikahan seorang teman secara hukum.
Menteri merasa terhormat diminta dan mereka digambarkan melakukan pernikahan
ini sebagai sangat berarti. Pasangan dihargai bahwa seseorang yang dekat dengan
mereka melakukan upacara pernikahan mereka, seseorang yang berbagi nilai-nilai
dan keyakinan mereka. Beberapa pasangan dianggap memiliki upacara keagamaan
atau sipil standar. Kebanyakan pernikahan ULC dievakuasi semua konten agama,
meskipun format mereka yang diikuti dari upacara Protestan konvensional.
Hampir semua orang yang saya
wawancarai mengatakan bahwa KLP afiliasi adalah alat untuk mencapai tujuan,
cara untuk membuat pribadi, upacara pernikahan sah-sah nonreligius. Sangat
sedikit tahu banyak tentang gereja selain itu memungkinkan orang untuk
mendapatkan ditahbiskan secara online untuk tujuan ini dan bahwa ajaran yang
tidak pantas. Ketika diberitahu tentang ajaran gereja, menteri dan pasangan
senang bahwa mereka setuju sepenuh hati dengan ajaran etika yang sederhana.
Mereka dihargai kebebasan gereja diberikan untuk membuat ritual siklus hidup
yang disesuaikan dengan kebutuhan dan keinginan mereka sendiri.
 |
| A banner from the ULC Monastery (they sent me a bumper sticker with this image as part of my ordination packet) |
Apa ULC menunjukkan tentang
agama di Amerika lebih luas? Apakah ini bagian dari tren yang lebih besar?
Mengapa (dan bagaimana) ahli agama Amerika harus memperhatikan ULC?
The KLP adalah lembaga
keagamaan yang berkembang pesat justru karena mencakup spiritualitas
non-institusional beragam dan bahkan secularities, dan karena menawarkan orang
solusi untuk peraturan negara yang membagikan manfaat tertentu untuk lembaga
keagamaan dan ulama. Popularitasnya menunjukkan tren terus menjauh dari agama
konvensional dan menuju spiritualties pribadi serta identitas religius. The KLP
Pusat pilihan pragmatis tertanam dalam agama perilaku milik dan, dan itu
mengungkapkan interpenetrasi dan saling pembangunan agama dan sekuler.
Mengingat bahwa KLP telah
ditahbiskan lebih dari 23 juta orang, dan bahwa banyak orang Amerika yang akrab
dengan gereja (atau penahbisan online), cukup mengejutkan bahwa para ahli agama
telah diabaikan sampai sekarang. Sementara sering dianggap sebagai lelucon,
fakta bahwa KLP telah luput dari perhatian ilmiah mungkin mengatakan lebih
lanjut tentang blindspots dalam bingkai analisis kita sendiri daripada di jenis
aktivitas yang terjadi di tanah. Ketika kita memperhatikan kontestasi atas apa
yang dianggap sebagai agama, alih-alih mengambil kategori ini untuk diberikan,
pandangan baru dari aktivitas manusia menjadi situs untuk penyelidikan.
Sebagai penutup, saya ingin
tahu tentang bagaimana pekerjaan ini berhubungan dengan sisa beasiswa Anda. Apa
proyek Anda lebih besar, dan bagaimana yang ULC berhubungan dengan itu?
Pekerjaan saya berfokus pada
hubungan antara tren sosial dan formasi spiritual dan sekuler pasca-Perang
Dunia II Amerika, seperti gerakan baru agama, penggabungan agama-agama Asia,
"spiritual tetapi tidak religius" fenomena, dan identifikasi sekuler.
Saya tertarik pada proses valuasi mengenai apa yang dianggap sebagai agama,
spiritual, atau sekuler; yang memutuskan; dan bagaimana keputusan-keputusan
mempengaruhi orang-orang, kelompok, gagasan, dan tindakan. The KLP adalah situs
yang ideal bagi saya karena terletak di perhubungan semua kepentingan tersebut
dan karena telah dilakukan transformasi besar-besaran dari kehidupan budaya
Amerika.
Mengagumkan. hal-hal besar,
Dusty. Thanks lagi untuk wawancara ini menarik!
EmoticonEmoticon