Menyimpan Iman: Membuat Pluralisme Agama merupakan Nilai Amerika

Paul Putz

Sudah empat tahun sejak Mark Edwards bertanya: "? Bagaimana jika sejarawan dari Liberal Protestan Melemparkan Pihak dan Nobody Datang" Sejak posting yang (di mana Edwards rinci daftar sudah mengesankan beasiswa baru pada subjek) kita telah melihat partai terus dan bahkan berkembang. Ini belum tentu menjadi liar, dikemas-to-the-langit-langit acara. Dan orang-orang evangelikal konservatif sial di seberang jalan tampaknya masih akan menggambar kerumunan besar. Namun, itu telah memiliki saat-saat kegembiraan dan bahkan selebriti tamu (halo New York Times).

Dengan David Mislin Saving Iman: Membuat Pluralisme Agama merupakan Nilai Amerika di Dawn of the Secular Age (Cornell University Press, 2015) sejarawan Protestan liberal dapat menambahkan satu buku lagi untuk daftar mereka terus berkembang atraksi. Mislin sudah dibahas proyeknya di sini di blog dengan Pete Cajka, jadi memeriksa yang keluar jika Anda ingin mendengar langsung dari penulis.

Mislin menempatkan fokus kronologis pada tahun antara 1870 dan 1930. Selama tahun-tahun, Mislin berpendapat, Protestan Amerika harus berurusan dengan kecemasan agama dari semacam belum pernah terjadi sebelumnya. Menghadapi tantangan intelektual untuk masuk akal dari iman, menghadapi peningkatan kosmopolitanisme, dan bersaing dengan memikat dari budaya konsumen massal berkembang, pemimpin Protestan memiliki alasan yang baik untuk khawatir tentang otoritas menurun mereka, bahkan jika jumlah keanggotaan gereja terus menanjak. Dimulai dengan ini krisis akhir abad kesembilan belas-iman, buku Mislin ini "jejak proses di mana kecemasan tentang menurunnya komitmen agama diminta dua generasi pemimpin Protestan liberal menegaskan keragaman keyakinan dan praktik di sekitar mereka" (9).

Sementara Mislin berurusan terutama dengan cor akrab-akhir abad kesembilan belas-dan awal abad kedua puluh-karakter Protestan liberal - putih, pendeta yang berpendidikan tinggi dan teolog dari Timur Laut dan Upper Midwest - ia menawarkan sudut pandang yang berbeda dari studi masa lalu yang telah menekankan Teologi Baru atau Injil Sosial. Sementara tidak mengabaikan perkembangan tersebut, Mislin malah terlihat pada cara bahwa beberapa Protestan liberal memeluk "konsepsi diperluas keyakinan" yang akhirnya menyebabkan mereka untuk menolak gagasan bahwa Protestanisme memiliki klaim eksklusif pada kebenaran agama (7). Meskipun jumlah pemimpin Protestan liberal yang mengambil langkah ini tetap kecil, mereka memiliki "pengaruh outsized" dalam gereja-gereja mereka dan dalam budaya Amerika. Mereka tidak hanya beroperasi di ranah ide-ide abstrak, melainkan menempatkan gagasan mereka inklusivitas dalam tindakan dengan menciptakan institusi dan dengan menggunakan akses mereka ke kekuasaan politik, terutama ketika kesempatan muncul dengan sendirinya selama Perang Dunia I. Pada akhirnya, Mislin menyimpulkan, ini kecil kelompok diciptakan "baik bahasa dan lembaga-lembaga yang memberikan dasar untuk penerimaan yang lebih luas dari pluralisme agama" (11).

Mislin membuat kasusnya dalam enam bab yang bergerak secara kronologis dari tahun 1870-an melalui tahun 1920-an. Tiga bab pertama menekankan ekspresi intelektual dan kerangka teoritis pluralisme agama seperti yang dikembangkan oleh Protestan liberal pada akhir abad kesembilan belas dan beberapa tahun pertama abad kedua puluh. Mislin grafik penerimaan keraguan dan ambiguitas sebagai bagian sentral dari iman Protestan liberal (pasal satu), minat perbandingan agama dan penegasan dari nilai agama-agama lain (pasal dua), dan tri-iman "ekspresi kesamaan" yang muncul sekitar pergantian abad kedua puluh (bab tiga). Yang terakhir yang dibangun di sekitar budaya kelas menengah bersama, rasa bersama embattlement dari yang terjebak di antara kiri sekuler dan kanan konservatif, dan penekanan bersama tentang pentingnya agama aksi sosial.

Mislin berhati-hati untuk dicatat bahwa Protestan liberal dari awal abad kedua puluh tidak memeluk relativisme. Mereka tetap percaya bahwa tradisi agama mereka lebih unggul. Tetapi dilihat dalam konteks waktu dan tempat mereka mengambil langkah-langkah menuju pandangan yang lebih positif dari nilai agama lain dan mereka membantu untuk membuka jalan bagi perluasan lebih lanjut dari pluralisme dalam masyarakat Amerika. Dalam menunjukkan bahwa akhir abad kesembilan belas adalah waktu transformatif untuk konsepsi Protestan liberal pluralisme, tampaknya Mislin berikut kronologi yang sama seperti yang dipetakan oleh William Hutchison di Pluralisme Agama di Amerika (2003). Hutchison berpendapat bahwa untuk Protestan terkemuka, sikap dominan menuju yang ideal pluralis maju dalam tiga tahap: dari sikap toleransi melalui sebagian besar abad kesembilan belas, ke salah satu inklusi pada akhir abad kesembilan belas, dengan pluralisme partisipatif lebih kuat (di mana banyak putih Protestan tidak lagi melihat diri mereka sebagai satu-satunya agenda-setter bangsa) di era pasca-Perang Dunia II. Tapi sementara kronologi Mislin ini mungkin mirip, account-nya dan penjelasan untuk meningkatkan pelukan pluralisme agama di akhir abad kedua puluh kesembilan belas dan awal jauh lebih rinci.

Bagian kedua dari buku ini, bab empat sampai enam, bergerak lebih ke apa yang Mislin menyebut "sisi praktis" pluralisme agama. Dalam bab-bab ini Mislin mendokumentasikan lembaga dan kampanye yang digunakan untuk mempromosikan cita-cita pluralistik. Dengan demikian, Mislin jejak perkembangan yang membentang dari Washington Gladden Christian Klub Liga di tahun 1880-an, dengan pembentukan Dewan Federal Gereja, untuk usaha koperasi antar Perang Dunia I (Bab empat). Dia juga mencurahkan satu bab ke "penerbangan berkepanjangan mewah" itu gerakan untuk kesatuan organik (bab lima). Upaya awal abad kedua puluh-ini untuk membawa semua orang Kristen bersama menjadi satu gereja bersatu sudah mati pada saat kedatangan, tapi Mislin percaya ia menawarkan wawasan penting ke dalam meningkatnya penerimaan dari pluralisme agama. Untuk satu, hal ini menunjukkan "batas Konsep Baru Protestan 'dari perbedaan agama" (121). Tetapi juga menunjukkan betapa gagasan jauh pluralisme agama telah memeluk di tempat-tempat tinggi. Sebagai menunjukkan Mislin keluar, para pemimpin Protestan liberal yang menentang kesatuan organik sering melakukannya dengan alasan pluralisme agama, dengan alasan bahwa perbedaan agama bisa menjadi hal yang baik dan tidak perlu dihilangkan,

Mislin berakhir dengan melihat gerakan goodwill dari tahun 1920-an (bab enam), memfokuskan perhatiannya pada Komite FCC pada Goodwill antara Yahudi dan Kristen (yang kemudian membantu membentuk Konferensi Nasional Kristen dan Yahudi), Asosiasi Amerika Agama di Sekolah Tinggi dan Universitas, dan Amos Society. Meskipun beberapa tanah ini telah dibahas sebelumnya oleh para sarjana seperti Benny Kraut dan Kevin Schultz, Mislin mencatat bahwa sudut nya menghubungkan gerakan goodwill "untuk keinginan kalangan Protestan untuk merangkul pluralisme yang mendahului tahun 1920" yang baru (194n7). Bab ini cocok sempurna dengan narasi yang dibangun Mislin, melayani baik sebagai puncak dari upaya yang dimulai pada 1870-an untuk semakin merangkul pluralisme agama, dan prolog untuk afirmasi pertengahan abad kedua puluh-lebih dikenal secara luas yang sama. tesis menyeluruh Mislin ini adalah cogently diringkas dalam epilog. "Keinginan untuk memelihara komitmen agama di tengah krisis makam iman telah ditekan Protestan meninggalkan eksklusivisme," Mislin menulis, "dan hasilnya adalah pergeseran pandangan yang membuka jalan bagi budaya yang dianggap keanekaragaman agama nilai nasional" (166).

Ada banyak seperti dalam buku ini ditulis dengan baik dan terorganisir dengan baik. bab favorit saya mungkin yang pertama, di mana Mislin membahas perubahan sikap terhadap diragukan. menghubungkan Mislin ini keraguan terhadap kelestarian kepercayaan merupakan kontribusi cerdik dan unik. Mislin juga harus bertepuk tangan untuk membawa Katolik dan perspektif Yahudi ke ceritanya. Bahkan jika Protestan liberal adalah subyek utama penelitian, ia tidak membiarkan mereka memiliki satu-satunya kata.

Tapi yang mereka "Protestan liberal" di tempat pertama? Dalam hal individu, Henry Van Dyke, Washington Gladden, Charles Briggs, Newman Smyth, Lyman Abbott, dan George Coe semua memainkan peran utama. Dalam hal definisi, Mislin menggunakan "liberal Protestan" karena "mencerminkan komitmen agama progresif" yang dianut oleh "hampir semua pendeta dan teolog" dia anggap. Mislin eschews istilah yang serupa seperti "arus utama" dan "ekumenis" karena kedua orang identitas muncul sebagai akibat dari kekuatan yang ia mengeksplorasi dalam buku (167n5). penalaran Mislin untuk menggunakan istilah ini cukup jelas tapi kadang-kadang tampaknya seperti kategori Mislin untuk "Protestan liberal" memiliki terlalu banyak kohesi, menutupi keragaman pemikiran dan praktek yang ada dalam jajaran kelompok samar-samar ini.

Pertanyaan kedua yang kategori Protestan liberal menimbulkan hubungannya dengan ras. Mislin tentu tidak mengabaikan subjek. Dia membahas pengertian dari Anglo-Saxon keunggulan bahwa banyak Protestan liberal yang dianut pada awal abad kedua puluh, dan ia berpendapat bahwa Protestan liberal mengambil langkah-langkah menuju sikap rasial yang lebih inklusif dan tindakan pada tahun 1920 (mirip dengan Kevin Schultz, Mislin memandang pelukan pluralisme agama sebagai prekursor ke pelukan meningkatkan kesetaraan ras). Tapi hampir semua Mislin ini Protestan liberal adalah laki-laki kulit putih. Sejak Protestan liberal tampaknya akan ditentukan terutama dalam hal teologi, masuknya Afrika pendeta Protestan liberal Amerika atau teolog akan cocok dengan definisi dan bisa dibuat untuk studi lebih kaya. Saya menduga bahwa Mislin tidak termasuk Afrika Amerika liberal Protestan karena mereka tidak memegang posisi pengaruh budaya outsized pada saat itu. Memang, dalam pendahuluan Mislin menjelaskan bahwa rakyatnya penelitian semua milik "yang lebih besar, denominasi yang lebih mapan" (10). Namun, dimensi ras ini tidak dibuat eksplisit. Dengan demikian, seperti yang sering terjadi dengan "Injili," putih adalah, fitur tak tertulis diasumsikan dari Protestanisme liberal ditampilkan dalam Saving Iman.

Tentu saja, masalah definisi mengenai liberal Protestan mungkin tidak akan diselesaikan dalam waktu dekat dan pasti akan memberikan makanan untuk konservasi yang sedang berlangsung. Sementara itu, jika Anda belum membuat penampilan di pesta Protestan liberal, Mislin Saving Iman memberikan kesempatan besar untuk mampir dan melihat apa buzz adalah semua tentang. Adapun apa yang berikutnya, Mislin bekerja pada apa yang terdengar seperti sebuah biografi baru yang menarik dari kehidupan Washington Gladden sebagai pendeta lokal. * Saya menulis sedikit untuk blog John Fea tentang Mislin baru-baru ini American Society kertas Sejarah Gereja pada subjek, sehingga merasa bebas memeriksa yang keluar.

*UPDATE: the Washington Gladden bio mentioned above is a side project. Mislin's main area of research now is on historical conceptions of evil.