Meskipun "Young Goodman Brown" biasanya dibahas sebagai alegori di mana seorang pria muda diinisiasi ke dalam sifat jahat, pendekatan semacam itu sering penghinaan dua masalah penting. Pertama, ada masalah hubungan antara realisme dan alegori dalam cerita. Di satu sisi, tampaknya seolah-olah itu ditakdirkan bahwa Goodman Brown masuk hutan; di sisi lain, ia mempertanyakan perjalanan dan bertindak seolah-olah ia bisa berjuang melawan itu. Dalam contoh pertama, Goodman Brown adalah karakter alegoris yang tidak memiliki kehendak bebas untuk bertindak dengan cara apapun selain apa sifat alegoris cerita menentukan baginya.
Dalam kasus kedua, cerita yang menggunakan konvensi realistis bahwa karakter adalah karakter sebagai-jika-nyata dengan pikiran sendiri. Karena tidak ada cara untuk memisahkan dua kualitas karakter yang tampaknya bertentangan ini dalam cerita, mungkin bahwa "Young Goodman Brown" menandai titik dalam sejarah perkembangan fiksi pendek di mana konvensi fabulistic mulai dipindahkan oleh orang-orang yang realistis .
Masalah kedua cerita menimbulkan hubungannya dengan sifat jahat, dan konsep terkait bersalah dan dosa, karena cerita tidak pernah membuatnya cukup apa dosa atau jahat adalah. Kita tentu tidak diharapkan untuk percaya bahwa semua orang di desa di liga dengan setan, yaitu, benar-benar jahat, seperti yang metafora menyiratkan. Sebaliknya, dosa dalam cerita ini harus memiliki lebih mendasar, yang lebih umum, makna. Fakta bahwa Brown hanya memiliki untuk membuat perjalanan ini sekali dan bahwa dia belum membuat sebelum menunjukkan bahwa itu adalah sebuah perjalanan ritual bahwa semua manusia harus membuat pada titik tertentu dalam hidup mereka.
Jika kita mengambil "Young Goodman Brown" sebagai cerita tentang penemuan kejahatan di tingkat yang paling dasar, maka mungkin baik untuk membandingkannya dengan cerita pola dasar dari penemuan jahat di kitab Kejadian dalam Alkitab. Erich Fromm, dalam studinya The Art of Loving, membuat saran tentang bagaimana memahami Taman Eden cerita. Efek pertama dari Adam dan Hawa makan buah terlarang adalah bahwa mereka melihat satu sama lain dan malu. Fromm mengatakan kita tidak memahami ini sebagai kelahiran kekenesan seksual, melainkan bahwa rasa malu memiliki makna yang lebih dalam. Memakan apel menandai pemisahan satu entitas menjadi dua entitas yang terpisah, yang harus selanjutnya dihukum kesepian dan isolasi. Ini adalah sifat dari dosa yang Goodman Brown harus dijelajahi.
Menurut agama Kristen, yang Goodman Brown adalah anggota, satu-satunya cara untuk menyembuhkan pemisahan ini adalah untuk mengikuti kata-kata Yesus mengasihi sesama seperti diri. Namun, seperti Fromm mengingatkan kita, ini tidak menyarankan egoisme sempit, melainkan bahwa kita mengasihi sesama sampai kita dapat membuat tidak ada perbedaan antara tetangga dan diri.
Sebelum perjalanannya ke hutan, Goodman Brown hanya diasumsikan rasa persatuan, sebagai anak-anak lakukan. Namun, perjalanan ke hutan adalah metafora untuk penemuan bahwa pemisahan adalah sifat kemanusiaan. Setelah membuat penemuan ini, manusia hanya memiliki dua pilihan: baik mereka dapat menerima kebenaran dari pemisahan dan mencoba untuk mencintai orang lain sebagai sarana untuk menyembuhkannya, atau mereka jatuh dalam keputusasaan lengkap dan keputusasaan. Dalam "Young Goodman Brown," Iman istri mampu membuat lompatan iman bekas; Goodman Brown, bagaimanapun, tidak bisa; sehingga dia pergi ke kuburnya lambang isolasi dan putus asa.
EmoticonEmoticon